เมื่อวินิจฉัยความหวาดกลัวผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตต้องใช้ทักษะทางคลินิกและการตัดสินควบคู่ไปกับรายชื่อเกณฑ์การวินิจฉัยที่พบในคู่มือการ วินิจฉัยและสถิติ (DSM-IV; 4th Ed) หลายอาการของ phobias มีความคล้ายคลึงกับความผิดปกติทางจิตเช่นเดียวกับความเจ็บป่วยทางกาย ความหวาดกลัวสามารถกำหนดเป็นความกลัวที่รุนแรงและไม่ลงตัว มีสามประเภทของ phobias ตามที่กำหนดโดย DSM-IV: ความหวาดกลัวเฉพาะ สังคมความหวาดกลัว และ agoraphobia แต่ละประเภทของความหวาดกลัวมีเกณฑ์การวินิจฉัยของตัวเองที่ไม่ซ้ำกัน
Differential Diagnosis
หนึ่งในขั้นตอนที่สำคัญที่สุดในการวินิจฉัยความหวาดกลัวคือการตัดสินใจว่าอาการจะอธิบายได้ดีขึ้นจากความผิดปกติอื่นหรือไม่ โรคประสาทสามารถโยงไปถึงความกลัวที่เฉพาะเจาะจงและเป็นรูปธรรมที่ผู้ป่วยผู้ใหญ่รับรู้ได้ว่าไม่สมเหตุผล
ความจริงที่ว่าความกลัวเป็นรูปธรรมแยก phobias จากความผิดปกติเช่นโรควิตกกังวลโดยทั่วไปซึ่งในความวิตกกังวลเป็นแบบกว้างขึ้น ผู้ป่วยโรคหวาดกลัวจะสามารถระบุวัตถุหรือสถานการณ์ที่แน่นอนที่พวกเขากลัวได้
ความสามารถในการรับรู้ถึงความกลัวที่เกิดจากความผิดปกติทางจิตเช่น โรคจิตเภท คนที่ได้รับความทุกข์ทรมานจากความผิดปกติทางจิตอย่างแท้จริงเชื่อว่าความกลัวนั้นขึ้นอยู่กับอันตรายที่แท้จริงแม้ว่าลักษณะของอันตรายจะปรากฏขึ้นอย่างไม่เป็นรูปธรรมต่อผู้อื่น
Common Criteria
แต่ละประเภทของความหวาดกลัวมีชุดของตัวเองที่ไม่ซ้ำกันของเกณฑ์การวินิจฉัย อย่างไรก็ตามมีการซ้อนทับกันบ้าง เกณฑ์การวินิจฉัยที่คล้ายคลึงกับโรคประสาททั้งหมด ได้แก่
การ จำกัด อายุการใช้งาน : ไม่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นหวาดกลัวเว้นเสียแต่ว่าจะส่งผลกระทบต่อชีวิตของผู้ประสบภัยอย่างมาก
การหลีกเลี่ยง: บางคนที่มีอาการ phobias ที่สามารถวินิจฉัยได้ทางคลินิกสามารถทนต่อสถานการณ์ที่น่ากลัวได้ อย่างไรก็ตามความพยายามที่จะหลีกเลี่ยงสถานการณ์ที่หวาดกลัวเป็นเกณฑ์สำคัญในการวินิจฉัยความหวาดกลัว
ความวิตกกังวลที่คาดการณ์ไว้: ผู้ที่มีความกลัวมักจะอาศัยเหตุการณ์ที่อาจเกิดขึ้นกับวัตถุหรือสถานการณ์ที่หวาดกลัว
การวินิจฉัยความหวาดกลัวเฉพาะ
เพื่อให้ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคหวาดกลัวที่เฉพาะเจาะจงต้องมีการระบุวัตถุหรือสถานการณ์อย่างน้อยหนึ่งอย่างเป็นสาเหตุแห่งความกลัว คนที่มีความผิดปกติบางอย่างมักมีความผิดปกติของความวิตกกังวลอื่น ๆ เช่นกันซึ่งทำให้ยากที่จะระบุการวินิจฉัยได้อย่างแม่นยำ
การวินิจฉัยความหวาดกลัวทางสังคม
ความหวาดกลัวทางสังคมคือความหวาดกลัวในการโต้ตอบกับคนแปลกหน้าในสถานการณ์ทางสังคม ความหวาดกลัวทางสังคมอาจเกี่ยวข้องกับสถานการณ์เพียงอย่างเดียวหรืออาจรวมถึงการตั้งค่าสังคมทั้งหมดหรือส่วนใหญ่ อาการของความหวาดกลัวทางสังคมที่รุนแรงมักจะค่อนข้างคล้ายกับอาการหวาดกลัว ความแตกต่างอยู่ในสาเหตุที่แท้จริงของความกลัวการวินิจฉัยโรคหวาดกลัว
Agoraphobia กลัวว่าจะถูกขังอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่สามารถช่วยเหลือหรือหลบหนีได้ในกรณีที่มี การโจมตีด้วยความหวาดกลัว เงื่อนไขอาจเป็นเรื่องยากที่จะวินิจฉัยโดยเฉพาะอย่างยิ่งในคนที่ไม่เป็นไปตามเกณฑ์การวินิจฉัยโรคความตื่นตระหนก
ที่มา:
สมาคมจิตเวชอเมริกัน (1994) คู่มือการวินิจฉัยและสถิติเกี่ยวกับความผิดปกติทางจิต (ฉบับที่ 4) Washington, DC: ผู้แต่ง